Snippet di articoli scientifici scelti in rete. A cura di Alessandro Bruni
Le fonti di questo post sono principalmente costituite da notizie raccolte nei seguenti siti:
- L'annullamento della sentenza Roe v. Wade da parte della Corte Suprema americana avrà effetti sanitari e finanziari devastanti Il Turnaway-Study è uno degli studi clinici più esaustivi sull'impatto del mancato accesso all'aborto condotto negli Stati Uniti. Ha confrontato donne che hanno potuto abortire con donne che non lo hanno potuto fare perché oltre i termini previsti dalla legge, concludendo che queste ultime hanno una maggiore probabilità di avere impatti negativi sulla salute, inclusa quella mentale, ma anche di vivere in condizioni economiche peggiori, con danni anche per i figli avuti in precedenza. Gli effetti negativi sono peggiori per le donne in condizioni socioeconomiche peggiori. [Scientific American]
- Le app per il tracciamento del ciclo mestruale cercano nuove strategie per proteggere la privacy delle loro utenti La decisione della Corte Suprema sta spingendo molte donne a cancellare i loro profili su queste app, nel timore che i dati relativi al loro ciclo mestruale possano essere utilizzati per accusarle di aver abortito, un intervento che potrebbe presto essere criminalizzato in molti Stati. Dal canto loro le società che sviluppano e gestiscono queste app stanno lavorando a protocolli di anonimizzazione, ma è estremamente difficile [The Wall Street Journal]
- Il contributo delle donne alla ricerca è spesso ignorato e sottovalutato Analizzando il lavoro di quasi 130 000 gruppi di ricerca negli Stati Uniti, un gruppo di economisti ha osservato che tra il 2014 e il 2016 la probabilità di un uomo di firmare un articolo scientifico o essere autore di un brevetto è stata del 21%, mentre quella delle donne del 12%. Lo studio conferma l'ipotesi che il divario di genere che esiste nella ricerca non è dovuto solo alle maggiori difficoltà di accesso al mondo della ricerca e alle maggiori responsabilità che le donne hanno nella cura della famiglia, ma anche al fatto che il loro lavoro non viene adeguatamente riconosciuto [Nature]
- Perché l'accademia non riesce a liberarsi della filosofia del 'publish or perish'? Secondo Paul M. Sutter, astrofisico e comunicatore della scienza, il problema è l'inerzia della comunità. Dagli studenti fino ai direttori dei dipartimenti sono tutti immersi in questo meccanismo e non hanno alcun incentivo per cambiarlo. Il fatto che l'industria dell'editoria scientifica sia estremamente profittevole peggiora le cose: gli incentivi al cambiamento sono ancora più difficili da trovare. In più, il grande numero di candidature che le università ricevono per ogni posizione rende necessario un sistema di selezione meccanico e veloce. Bisognerebbe, secondo Sutter, cominciare con bandire meno posizioni di dottorato per diminuire la competizione e impegnarsi a trovare dei metodi di valutazione diversi (anche se sicuramente più faticosi da implementare) [Undark Magazine]
- Pagare per pubblicare in Open Access: le opinioni dei ricercatori in un sondaggio globale Un gruppo di ricercatori della Universidad Complutense de Madrid ha condotto un sondaggio su oltre 3 000 ricercatori in tutto il mondo, chiedendo la loro opinione sulla possibilità offerta da alcune riviste di pagare una tariffa per pubblicare la propria ricerca in formato aperto. In generale i partecipanti ritengono che questo rallenti l'avanzamento della conoscenza scientifica ma allo stesso tempo dichiarano di non essersi mai sentiti discriminati per questo. Tuttavia, limitandosi a ricercatori dei paesi in via di sviluppo o di aree di ricerca storicamente meno finanziate, come quelle sociali e umanistiche, questa pratica viene effettivamente giudicata iniqua [LSE Impact Blog]
- La nascita dell’Evidence Based Medicine di Daniela Berardinelli Questo podcast racconta la nascita dell’evidence-based medicine e la vita di David Sackett, uno dei suoi padri fondatori, che, anche agli occhi di studiosi odierni, è ancora poco conosciuta. L’evidence-based medicine, agli albori, non ha avuto vita facile, ma ha dovuto conquistarsi terreno e credibilità nel tempo fino a divenire la bussola della metodologia della ricerca clinica moderna. Ascolta l'episodio
- Come leggere un articolo medico scientifico Che cos'è la lettura critica? Qual è la struttura di un articolo scientifico? Quali sono i trabocchetti degli articoli scientifici? Quali sono gli strumenti a diposizione per la lettura critica dell'articolo scientifico? Le risposte di Pietro Dri, giornalista e medico infettivologo, per imparare semplicemente se affidarsi o meno a quanto si legge in letteratura. Guarda il webinar
- Google ha davvero sviluppato un'intelligenza artificiale senziente? Black Lemoine, dipendente di Google ora messo in congedo forzato dall'azienda, ha rilasciato una lunga intervista al Washington Post in cui dice che l'ultimo algoritmo sviluppato da Google, l'agente conversazionale LaMDA, sarebbe senziente. Lemoine ha dichiarato che parlando con LaMDA gli è sembrato di avere a che fare con un bambino di 7 o 8 anni e che, secondo lui, sarebbe necessario chiedere il suo consenso per proseguire gli esperimenti sull'algoritmo. L'azienda sostiene che non ci siano evidenze a sostegno delle affermazioni di Lemoine [The Washington Post]
- Il numero di donne uccise per via del loro genere nel mondo è ampiamente sottostimato Un numero imprecisato di donne e ragazze viene ucciso ogni anno principalmente a causa del loro genere, omicidi noti come "femminicidi". Sebbene la violenza di genere sia un problema serio in tutto il mondo, i dati ufficiali dei governi sono spesso imprecisi, incompleti o inesistenti. Gruppi di attivisti in tutto il mondo stanno cercando di colmare questo gap di conoscenza raccogliendo dati dove non esistono oppure costruendo database indipendenti da quelli governativi [Science]
- L'FDA autorizza i vaccini di Moderna e Pfizer per i bambini più piccoli Dopo aver ricevuto mercoledì il parere positivo di un panel di esperti, l'agenzia del farmaco statunitense ha autorizzato la somministrazione del ciclo di due vaccinazioni con Moderna per i bambini da 6 mesi a 5 anni, e del ciclo di tre vaccinazioni con Pfizer per i bambini da 6 mesi a 6 anni. Negli Stati Uniti, sono circa 20 milioni i bambini che, probabilmente già dalla prossima settimana potranno ricevere le prime dosi. Ma l'ultima parola spetta si Centers for Disease Control and Prevention, i C.D.C., che stanno valutando il tipo di raccomandazione da dare ai genitori. [The New York Times]
- Space Weather: dalla luce al blackout di Mariachiara Falco. Il tema di questo episodio è lo Space Weather, cioè la meteorologia spaziale, che ci consente di dare risposta a molte domande. Cosa è successo nel passato sulla Terra a causa delle tempeste solari? E soprattutto: potrebbero ripetersi? E quali sarebbero i rischi? Vi accompagneremo in un viaggio che ci porterà a conoscere tre protagonisti: il Sole, le particelle cariche accelerate e la magnetosfera terrestre; partendo dalla nostra stella fino ad arrivare sulla Terra, comprenderemo i processi che creano le tempeste solari e cosa potrebbe succedere se improvvisamente una di esse colpisse il nostro pianeta. Ascolta l'episodio
- Allarme Mariupol: perché i corpi insepolti non trasmettono il colera di Donato Greco, Eva Benelli. Con attenzione crescente, circola sui media la notizia che «a Mariupol c'è il rischio di un'epidemia di colera, causata dai tanti cadaveri insepolti». Un'immagine che certamente colpisce e commuove per l'orrore che evoca, ma che nulla ha a che vedere con il rischio di cluster epidemici di colera o di altre malattie. La putrefazione di cadaveri umani e animali, infatti, è una calamità che accompagna le guerre e molte catastrofi naturali e viene sistematicamente associata alle antiche paure delle epidemie. Leggi tutto
- Autori artificiali: una storia di macchine che scrivono di Enrico Schlitzer. Robot che inventano fiabe o racconti horror, pappagalli stocastici e piovre super intelligenti che ci spiano dagli abissi. Autori artificiali racconta la storia degli algoritmi di intelligenza artificiale in grado di scrivere, programmi che analizzano il nostro linguaggio e sono in grado di riprodurlo in modo sorprendente. La ricerca in questo campo sta avanzando rapidamente e ormai non si fa più solo nelle università: Google, Facebook e Microsoft hanno sviluppato programmi con capacità linguistiche impressionanti, con cui nessun altro è in grado di rivaleggiare. Ma questi algoritmi scrivono davvero come noi o c’è ancora qualcosa che non riescono a imparare? Ascolta l'episodio
- Coincidenze: come ho imparato ad ascoltare gli uccelli di Jacopo De Luca. Nonostante il canto degli uccelli sia un elemento fondamentale di qualsiasi "paesaggio sonoro", sono poche le persone che sanno riconoscere le diverse specie. Per questo motivo nasce Coincidenze: come ho imparato ad ascoltare gli uccelli, un storia di finzione scritta in occasione della tesi per il master “La scienza nella pratica giornalistica” di Sapienza Università di Roma. L’autore, Jacopo De Luca, è un biologo della conservazione che, dopo un periodo di ricerca in bioacustica in Spagna, ha iniziato a sensibilizzare su diversi temi ambientali, compreso quello della biodiversità acustica, di cui questo podcast è un esempio. Ascolta l'episodio
- Remissione in 14 pazienti con tumore del retto trattati con sola immunoterapia I pazienti erano affetti da un particolare tipo di tumore del retto e sono stati trattati con un anticorpo monoclonale nell'ambito di uno studio clinico condotto dal Memorial Sloan Kettering Cancer Centre di New York. In tutti e 14 il tumore è scomparso. Il farmaco sfrutta una mutazione delle cellule tumorali e le spoglia di uno scudo protettivo, rendendole in questo modo vulnerabili agli attacchi delle cellule T del sistema immunitario. Il risultato è particolarmente promettente perché potrebbe evitare il ricorso a chemioterapia, chirurgia e radiazioni che hanno conseguenze di lungo termine sulla qualità della vita soprattutto in pazienti giovani [The Guardian]
- Tumore metastatico della mammella: un anticorpo coniugato amplia i suoi bersagli Durante la conferenza annuale dell’American Society of Clinical Oncology a Chicago, è stato presentato il risultato di uno studio che ha mostrato un significativo aumento della sopravvivenza in pazienti con un particolare tipo di tumore metastatico della mammella trattati con una combinazione di anticorpi monoclonali e chemioterapia. Gli anticorpi servono a indirizzare il farmaco tossico per le cellule verso il tumore, aumentandone l’efficacia e diminuendone la tossicità. Secondo alcuni oncologi potrebbe essere utile anche nel trattamento di altri tumori, alle ovaie, ai polmoni e al colon [Le Monde]
- L'OMS rivede le sue stime sull'eccesso di mortalità durante la pandemia L’OMS ha corretto alcuni errori nelle stime sul numero di decessi causati dalla pandemia, dopo che il suo rapporto, pubblicato all’inizio di maggio, aveva sollevato molti dubbi nella comunità scientifica. I ricercatori hanno ridotto del 37% la stima dei decessi legati alla pandemia in Germania, portando il suo tasso di mortalità in eccesso al di sotto di quelli del Regno Unito e della Spagna. Hanno anche aumentato le stime per la Svezia del 19% [Nature]
- I CDC negano che il vaiolo delle scimmie possa essere trasmesso per via aerea, ma alcuni esperti non sono d'accordo Secondo il Centro statunitense, il virus si trasmetterebbe tramite contatto fisico diretto con le lesioni cutanee o con materiale contaminato. Il virus può essere trasmesso anche dalle goccioline emesse da una persona infetta che si depositano sulle mucose di con un'altra persona. Ma non può rimanere sospeso nell'aria e percorrere lunghe distanze. Gli esperti non sono in disaccordo nella sostanza ma contestano il fatto che i CDC non abbiano riconosciuto la possibilità che le goccioline più piccole possano essere inalate da persone suscettibili su corte distanze e contagiarle. [The New York Times]
- Disarmo nucleare: una conversazione con Pirous Fateh-Moghadam di Jacopo Mengarelli. L'Associazione Italiana di Epidemiologia (AIE) ha scritto una lettera aperta indirizzata al Governo dove chiede che l'Italia aderisca al Trattato per la proibizione delle armi nucleari, che rende illegale il possesso e la produzione di armi nucleari ma non solo. In questa conversazione facciamo il punto della situazione sul disarmo nucleare e sull'impegno dell'AIE con Pirous Fateh-Moghadam, coordinatore del gruppo AIE per la pace. Ascolta l'episodio
- Vaiolo delle scimmie, attenzione allo stigma di Chiara Di Lucente. Possono avere caratteristiche genetiche estremamente differenti tra loro, seguire diverse modalità di trasmissione, causare infezioni con sintomi eterogenei e di varia gravità, ma i microrganismi patogeni responsabili delle malattie infettive non fanno distinzione di orientamento sessuale. E se esistono comportamenti sessuali che espongono le persone a un maggior rischio di contagio, si tratta appunto di comportamenti e non di orientamenti. Leggi tutto
- Epidemiologia del melanoma: qual è lo stato dell'arte? di Simonetta Pagliani. L'arrivo della bella stagione, che porta con sé la voglia di stare al sole, non è estraneo al tema cui il divulgatore rivolge la sua attenzione. Simonetta Pagliani dà conto del dibattito sull'epidemiologia del melanoma, ospitato dal numero di maggio di JAMA Dermatology. Leggi tutto
- La dieta per gli animali da laboratorio: qualche considerazione di Research4Life. Un recente approfondimento su Nature richiama l’attenzione alla dieta seguita dagli animali impiegati nella ricerca scientifica: anche se spesso sottovalutata, ha un ruolo importante nel determinare i risultati e la riproducibilità degli esperimenti, nonché sul benessere degli animali. Leggi tutto