il blog di madrugada

Una strada tutta in salita la conoscenza del cervello

di Marco Cattaneo. Editoriale di Mind n. 232 di aprile 2024. «È come dire che stavamo tentando una missione su Marte e siamo finiti in Marocco: è fantastico, ma non siamo andati su Marte…». Sono le parole con cui Zachary Mainen, ricercatore e responsabile del Laboratorio di neuroscienze dei sistemi al Centro Champalimaud per l’ignoto di Lisbona, ha commentato su «The Lancet» alla fine di ottobre 2023 i risultati dello... Read more →

Mind, marzo 2024. Non chiamatele soltanto parole

di Marco Cattaneo. L'editoriale del n. 231 di Mind, marzo 2024. È il 26 aprile 1979 il giorno in cui il secondo canale della Rai manda in onda – in seconda serata, alle 22.00 – la violenza delle parole. Una violenza che prende forma nelle domande cui viene sottoposta Fiorella, una giovane di 18 anni vittima di violenza carnale, nel documentario Processo per stupro. Gli avvocati difensori la incalzano, chiedendole... Read more →

Dipendenze. Volere non è potere

di Marco Cattaneo. L'editoriale del n.270 di Mind, in edicola il 23 gennaio 2024. «Smettere di fumare è la cosa più facile del mondo. Lo so perché l’ho fatto migliaia di volte». Mark Twain la prendeva con ironia, insomma. A differenza del tormentato protagonista dell’ultimo romanzo di Italo Svevo, quello Zeno Cosini che non solo prova a smettere senza successo migliaia di volte, ma ritualizza il fallimento annotando ogni volta... Read more →

Armi nucleari. Un interesse rinnovato e pericoloso

di Marco Cattaneo. L'editoriale del n. 666 di Le Scienze, in edicola il 28 gennaio 2024. «A livello mondiale, si è assistito a un rinnovato interesse per le armi nucleari, con molti paesi alla ricerca di soluzioni per garantire la propria sicurezza nel contesto delle crescenti tensioni globali». Con queste parole, alla fine del 2023, François Diaz-Maurin – redattore associato per le questioni nucleari presso il «Bulletin of the Atomic... Read more →

Mind. Le due estremità della vita

di Marco Cattaneo. L'editoriale del n. 220 di Mind, aprile 2023. Dall'attenzione ai passi fondamentali dello sviluppo del bambino fino alla riflessione sulla morte: è la cura per i nostri cari che rende speciale la nostra esistenza. Kenya, 78.000 anni fa. Provate a immaginare. La nostra specie, emersa in Africa orientale, non ha ancora iniziato la sua conquista del pianeta. Viviamo in gruppi di cacciatori-raccoglitori nomadi, abitiamo semplici ripari naturali.... Read more →

Mind. Prigionieri di uno stato di apatia

di Marco Cattaneo. L'editoriale di Mind n. 219 di marzo 2023. La depressione è da prendere sul serio. Non dobbiamo confonderla con malumori passeggeri e nemmeno sottovalutare i segnali che provengono dal nostro corpo e dalla nostra mente. «Oggi sono un po’ depresso…». Quante volte ci è sfuggita questa frase, o l’abbiamo sentita pronunciare da amici e conoscenti. Ebbene, se ci sentiamo un po’ depressi, molto probabilmente non siamo depressi.... Read more →

Mind. Un’arma a doppio taglio

di Marco Cattaneo. L'editoriale del n. 218 di Mind, febbraio 2023 La vendetta è tanto diffusa quanto controversa, poiché alla fine può arrecare danni non solo a chi la subisce ma anche o soprattutto a chi la pratica. Avete mai provato a cercare citazioni, aforismi, frasi celebri sulla vendetta? A parte l’evergreen "La vendetta è un piatto che va servito freddo", o la massima "Occhio per occhio e il mondo... Read more →

Mind. Emozioni (in)controllabili

di Marco Cattaneo. L'editoriale del n. 217 di Mind di gennaio 2023. Una sensibilità fuori dal comune sembra essere un tratto della personalità, che qualche volta ci rende vulnerabili ma che può essere trasformato in un punto di forza. "Ero giunto a quel livello di emozione dove si incontrano le sensazioni celesti date dalle arti ed i sentimenti appassionati. Uscendo da Santa Croce, ebbi un battito del cuore, la vita... Read more →

Non è solo una questione di sport

di Marco Cattaneo. L'editoriale del n.215 di Mind di novembre 2022. Per un genitore, accompagnare il figlio su un campo di gara significa anche rispettarne l'identità e contribuire alla sua crescita. Quando avevo 12 anni, per una breve stagione ho investito tutti i miei sogni nella divisa da portiere della squadra dell’oratorio vicino casa. Brevissima, invero. Perché la mia carriera è durata due partite. La prima, vinta a mani basse.... Read more →

Come il Covid ha cambiato il mondo

di Marco Cattaneo. L'editoriale del n.645 di Le Scienze, in edicola il 27 aprile 2022. Era il 30 dicembre 2019, quando la Commissione municipale per la salute della città di Wuhan, popoloso capoluogo della provincia cinese dell’Hubei, inviava "comunicazioni urgenti" agli ospedali della città sui casi di polmonite atipica legati al Huanan Seafood Wholesale Market, un mercato dove, oltre ad altri generi alimentari freschi, si vendevano animali vivi. Il giorno... Read more →

Reciprocamente dipendenti. Invito alla lettura

di Marco Cattaneo. Pensavo di essermela cavata bene, tutto sommato. Mi sembrava che quell’anno senza cene con gli amici, eventi pubblici in presenza, cinema, teatri fosse trascorso senza grandi traumi. Poi è arrivato maggio. La primavera, il vaccino, la speranza. E, da settembre, un pur timido ritorno a incontrare gli altri. Solo a quel punto ho cominciato a realizzare consciamente quanto un anno di relativo isolamento avesse lasciato il segno.... Read more →

La scimmia guerriera. Invito alla lettura

di Marco Cattaneo. Sullo sfondo di un arido deserto africano, dove le fonti di cibo scarseggiano e i rivali sono una minaccia, un nostro lontano antenato scopre il modo di usare un grosso osso per colpire le prede. E, presto, anche i nemici, in uno scontro per il controllo della più preziosa delle risorse: l’acqua. È sull’aria del Così parlò Zarathustra di Richard Strauss, nella visione di Stanley Kubrick, che... Read more →

I frutti meravigliosi di un lavoro ostinato

di Marco Cattaneo. Giornalista e editorialista di Le Scienze. "Come si fa a fidarsi di un vaccino sviluppato in meno di un anno saltando intere fasi di sperimentazione, quando di norma ci vogliono 8-10 anni?". Era uno degli argomenti più popolari, lo scorso anno, quando la Food and Drug Administration prima e l’Agenzia europea del farmaco poi hanno autorizzato per uso emergenziale i primi vaccini anti-COVID. Tanto che ancora oggi... Read more →

Nuovi obiettivi per l'Alzheimer

di Marco Cattaneo. Giornalista e editorialista di Le Scienze e Mind. La strada per fare luce sulle sue cause è lunga e insidiosa, ma la ricerca va avanti senza sosta. Secondo un documento pubblicato dall'Organizzazione mondiale della sanità all'inizio di settembre, le persone che soffrono di qualche forma di demenza, nel mondo, sono 55 milioni, con una incidenza di 10 milioni di nuovi casi ogni anno. Circa due terzi dei... Read more →

Dolorosamente femmina

di Marco Cattaneo. Giornalista e editorialista di Le Scienze e Mind. No, proprio non lo conosco, il dolore delle donne. E per quanto mi sforzi di immaginarlo non riesco e non riuscirò a immedesimarmici. Né potrò provare la sgradevole frustrazione di vederlo minimizzato, trascurato, ignorato. Prendiamo i dolori mestruali, per esempio, che possono variare da un fastidio quasi insignificante per alcune donne a un insopportabile tormento per altre. Ho avuto... Read more →

L’alba di una nuova era per la biologia

di Marco Cattaneo. Giornalista e editorialista di Le Scienze e Mind. La rivoluzione è iniziata d’estate. E precisamente il 22 luglio, quando i ricercatori di DeepMind – una società con sede a Londra e legata a Google – e dello European Bioinformatics Institute di Cambridge hanno depositato in un database pubblico la struttura di quasi tutte le proteine umane e di una ventina di organismi modello, dal topo al verme... Read more →

La dipendenza invisibile

di Marco Cattaneo. "Marco, tu bevi troppo". Quelle quattro parole asciutte, improvvise come una fucilata e che non lasciavano alcuna possibilità di replica, arrivavano da una persona che amavo molto, e viceversa. Ma si sa, quando non abbiamo la percezione di un problema, non prestiamo ascolto nemmeno alle persone che ci sono più vicine. Così, lì per lì, le ho liquidate con una scrollata di spalle e con una delle... Read more →

Il doppio volto della nuova corsa spaziale

di Marco Cattaneo. Giornalista e editorialista di Le Scienze e Mind. Appena un paio di mesi fa, l’11 giugno, i media di tutto il mondo pubblicavano una foto destinata a restare nella storia. Posata sul suolo polveroso del pianeta una macchinetta fotografica wireless, il rover cinese Zhurong si è scattato un selfie accanto al lander che l’ha dolcemente portato sul suolo marziano. Al netto dell’impatto propagandistico dell’immagine, dietro quella foto... Read more →

Esercizi di equilibrismo

di Marco Cattaneo. Giornalista e editorialista di Le Scienze e Mind. "Ogni tanto bisogna spogliarsi dalla propria corazza per mettere alla luce anche i lati più sensibili rinchiusi in ognuno di noi". A dirlo, in queste pagine, è Ugo Speranza, rapper mezzo francese e mezzo casertano che canta la rabbia e la libertà. E all’apparenza sembra banale, spogliarsi della corazza e far emergere le proprie fragilità. Ma di questi tempi... Read more →

Tutte le famiglie del mondo

di Marco Cattaneo. Giornalista e editorialista di Le Scienze e Mind. Avevo dieci anni e spiccioli, quella domenica pomeriggio. Papà guidava paziente la nostra utilitaria mentre lungo la strada sfilavano striscioni e manifesti, quando sono scoppiato in un pianto dirotto e inconsolabile. I miei genitori stavano parlando dell’imminente referendum sul divorzio, e quel pianto era una miscela esplosiva di rabbia e delusione. Giacché loro, parlando, si dichiaravano favorevoli al divorzio,... Read more →