il blog di madrugada

Paolo Flores d’Arcais, Questione di vita o di morte

Paolo Flores d’Arcais, Questione di vita o di morte. Torino, Einaudi, 2019, Collana «Vele» n. 152, p. 124, euro 12,00. Tre recensioni, la prima di un ateo (Corrado Augias), la seconda di una cristiana cattolica (Giuliana Ruggieri) e la terza di un cristiano riformato (Sergio Rostagno). Al lettore un invito alla lettura del libro per determinare riflessioni personali su un tema tanto controverso quanto attuale. (Alessandro Bruni) Corrado Augias A chi appartiene la nostra vita? Difesa dell'eutanasia Raramente ho letto una perorazione di tale argomentata lucidità da non ammettere obiezioni se non di tipo impositivo – di cui tra breve dirò. Titolo Read more →

Gli italiani non esistono, parola di DNA

Raccontare il passato partendo dai dati di oggi, e finire per raccontare un presente diverso da come lo crediamo. Un presente in cui “gli italiani” non esistono. O meglio: in cui non esiste una “italianità” precisa e definibile, ma esistono gli italiani figli di una storia complessa di migrazioni attraverso i continenti. È il risultato, molto in sintesi, della ricerca coordinata da genetisti di Oxford, Pavia e Torino e pubblicata su “Science Advances” di recente. La novità è che non si guarda più a un singolo frammento di DNA, come quando si studiava il DNA mitocondriale o il cromosoma Y, ma si studiano centinaia di migliaia di mutazioni disperse nel genoma. E se un singolo pezzetto di DNA ti racconta una storia, un intero genoma te ne racconta tante, fino a permetterti un'intera narrazione su un popolo. La genetica di una popolazione è sempre complessa. Ma nel caso degli italiani... Read more →

Il tempo della memoria elettronica, da Mind 181 del gennaio 2020

Novantacinque milioni al giorno. Quattro milioni all’ora. Sessantaseimila al minuto. Più di mille al secondo. Sono le immagini caricate su Instagram secondo i dati comunicati dal social network a nove anni dal lancio. E una frazione significativa delle foto che postiamo sono selfie. Ce ne sono centinaia di milioni. Ma non solo. Secondo una ricerca condotta da Social Media Today, le immagini che contengono volti generano in media più like. Nella rivoluzione dei social network, d’altra parte, Instagram si è ritagliato una posizione privilegiata, anche perché è diventato il social d’elezione di molti brand celebri. Ed è il luogo dove è nato il fenomeno di costume (e commerciale) degli influencer, Chiara Ferragni in testa. Profili che hanno un seguito di milioni di persone e che promuovono prodotti attraverso la loro popolarità, a volte con fatturati da capogiro. Al di là della genesi di nuovi comportamenti sociali, che forse per ora... Read more →

Universi paralleli, da Le Scienze n. 617 del gennaio 2020

All’inizio di dicembre la World Meteorological Organization annunciava che la temperatura globale sta aumentando più rapidamente del previsto. E considerando il nuovo record di concentrazione di CO2 in atmosfera stabilito nel 2018 – con 407,8 parti per milione – stimava che di questo passo alla fine del secolo la temperatura sarà da 3 a 5 gradi più alta rispetto all’era preindustriale. Negli ultimi mesi, d’altra parte, c’è stato un boom di pubblicazioni sugli effetti già in corso del riscaldamento globale, dalle alterazioni degli ecosistemi alle estinzioni di massa, dalla perdita di suoli agricoli alla vulnerabilità delle città costiere. Eppure la Conferenza sul clima svoltasi a Madrid, la Cop25, è stata un fiasco totale. Come se i rappresentanti dei circa 200 paesi raccolti nella capitale spagnola vivessero in un universo parallelo. O meglio, c’è chi ha dichiarato da tempo l’emergenza climatica, come Irlanda, Canada, Francia e Spagna, oltre a centinaia di... Read more →

Prove tecniche del nuovo mondo tecnologico

Il nostro caro Madrugada è al passo coi tempi. Dopo aver letto il post precedente sulle cinque tecnologie che cambieranno la nostra quotidianità, ecco un esempio specifico, attuale e pratico di quanto già si può fare, ben descritto nell'articolo a seguire di Bruno Vigilio Turra pubblicato in Madrugada n.116. Mi è difficile tentare di spiegare cosa sia, per me, la rivoluzione che stiamo vivendo e che la maggioranza di noi non comprende minimamente, ammesso ovviamente che io ne abbia un poco decodificato lo spirito o almeno ne intuisca vagamente qualcosa. Fatto è che siamo di fronte a un’autentica rivoluzione che non è solo tecnologica ma anche biologica, antropologica e sociale; siamo di fronte ai primi vagiti di un mondo completamente nuovo. Si badi bene: non al suo concepimento che risale a molti anni fa, ma proprio ai suoi primi passi – ancora insicuri – ma dall’incedere dei quali si intravvede... Read more →

Le cinque tecnologie che rivoluzioneranno la nostra quotidianità nel 2020

Nel 2020 non ci saranno nuove tecnologie da scoprire. Ma per la prima volta quelle di cui si parla da tempo entreranno davvero nella nostra vita quotidiana. Intelligenza artificiale, 5G, Internet delle cose, auto a guida autonoma, computer quantistici sono tutte cose già pensate e sperimentate. Però finora era mancata la loro applicazione pratica, diffusa ed estesa nella maggior parte dei settori della nostra vita. Ecco le cinque più rilevanti. Primo, la diffusione del 5G. Nel 2019 si è parlato molto della tecnologia di quinta generazione solo per gli aspetti geopolitici, poco dei suoi effetti pratici. Nel 2020 la sua diffusione sarà più capillare nel mercato italiano e a goderne non saranno solo alcuni abitanti di Milano, Bari, Prato, L’Aquila, e Matera, le cinque città campione che l’hanno sperimentato. Niente più cavi in fibra ottica ma impulsi di comunicazione rilanciati tra antenne e celle almeno mille volte più veloci di... Read more →

Gli ospedali del futuro

Parlare di sanità del futuro senza interrogarsi sul come saranno fatti gli ospedali, anche dal punto di vista strutturale, è un po’ come voler fare i conti senza l’oste: esercitazione interessante, ma a rischio sotto il profilo del risultato ottenuto. Se è vero che la sanità del futuro sarà fatta di forte e continua integrazione e interazione ospedale-territorio, è anche (e soprattutto) dall’ospedale che tutto “deve avere origine”. L’ospedale del futuro sarà un posto modellato a partire dalla tecnologia e – soprattutto – dai processi di produzione ed erogazione delle prestazioni sanitarie, cliniche o chirurgiche che siano. E’ il luogo dell’alta intensità di cura, dando per assodato il modello che porta invece sul territorio (sino a casa del paziente) la cura “ordinaria”. Ed è il luogo delle migliaia di “cose” collegate in rete: dai sensori ai medical devices, dagli apparati più o meno complessi legati alla diagnostica alle attrezzature in... Read more →

La Danimarca verso il 100% di elettricità da energie rinnovabili: un esempio per l’Italia

La Danimarca sempre più lanciata nella transizione verde con un progetto ambizioso: tagliare le emissioni di gas climalteranti del 70% entro il 2030. Praticamente il doppio dell'obiettivo che si è posto l'Italia... Pochi giorni fa, il 30 ottobre, è accaduto un fatto in Danimarca ormai entrato nella routine di un governo che si impegna seriamente nella lotta al cambiamento climatico: l’incontro a Copenaghen tra Dan Jørgensen, Ministro per il clima, l’energia e i servizi pubblici e i giornalisti stranieri presso la sede di State of Green, un’organizzazione molto attiva in Danimarca sui temi della transizione energetica. Prima di raccontare cosa il Ministro ha riportato, due considerazioni: la prima è che mi ha colpito il nome del dicastero da lui presieduto che indica chiaramente l’approccio danese al tema dell’energia, non slegato dall’emergenza climatica in corso e dal ruolo dei servizi pubblici. La seconda, mi domando: tra i giornalisti stranieri ve ne... Read more →

Stili di vita, le notizie più diffuse sono quelle meno rilevanti

“C’è una sproporzione tra l’impatto dei problemi di salute legati allo stile di vita e la loro diffusione sui media”. La denuncia è di John P.A. Ioannidis, uno dei maggiori esperti nel campo della medicina basata sulle evidenze, che sulle pagine del JAMA (1) ha commentato i risultati diffusi da Altmetric circa i 100 studi che hanno avuto una maggiore diffusione (su media e social networks) nel 2018 (2,3). Di quelli finiti in classifica ben 49 trattano di ricerche riguardanti gli effetti degli stili di vita sulla salute, ma in molti casi si tratta di studi relativi a elementi marginali con un impatto molto ridotto in termini di salute pubblica. Il rischio, spiega Ioannidis, è quello di perdere un’occasione per diffondere messaggi che possono avere un effetto sostanziale su problematiche molto impattanti. “Quella di un’adeguata comunicazione dei messaggi scientifici verso il grande pubblico e attraverso i media è sia un’opportunità... Read more →

Ti aiuto a morire, con dignità

Il dibattito sul tema del fine vita è per sua natura assai complesso e volendone fare una analisi sensata non si può che partire dalle più diverse opinioni etiche, senza dimenticare la necessità di un sufficiente bagaglio di conoscenze scientifiche e mediche per dare un fondamento alle singole opinioni. Quello che propongo con questo e il precedente post non è una conclusione (e chi ce l'ha?) ma l'invito ad affrontare il tema senza un pregiudizio aprioristico partendo dalla realtà operativa di pazienti e medici negli hospice. Tra questi due post rimane la distanza siderale tra chi affronta il tema nel limbo filosofico e chi lo affronta nell'inferno degli ospedali. Nei due casi l'impatto etico-morale si scontra con quello emotivo-pragmatico. Forse alla fine dei due post dovevo inserire un captcha con "io non sono un robot", andava bene per entrambi i post. Buona lettura. Alessandro Bruni Quella della Corte costituzionale è... Read more →

Pessina: «La Corte ha aperto la strada alla nuova burocrazia della morte»

«Soltanto una battaglia ideologica può celebrare il suicidio assistito come una conquista e non come una sconfitta, della medicina, della solidarietà e, a mio avviso, dello stato di diritto che non può anteporre una decisione individuale a un dovere collettivo che vieta qualsiasi cooperazione alla morte altrui». Così commenta Adriano Pessina, ordinario di Filosofia Morale del’Università Cattolica del Sacro Cuore e docente di Bioetica, la sentenza della Corte Costituzionale che, sul caso Dj Fabo, ha stabilito non esserci istigazione al suicidio aprendo di fatto la possibilità del suicidio assistito. L’intervista: Lei ritiene che la decisione della Corte debba essere corretta attraverso una legge che ne sani le incongruenze. Quali? La prima, e la più evidente, è che non ritenere punibile l’aiuto al suicidio contrasta con la norma che condanna l’istigazione al suicidio: il legislatore condanna l’istigazione in forza del convincimento che non si possa avallare come un bene da tutelare... Read more →

In Italia avanza il consumo di suolo

(anche nelle aree protette, vincolate, a pericolosità idraulica, da frana e sismica) La cementificazione avanza senza sosta soprattutto nelle aree già molto compromesse. È quanto emerge dall’ultimo rapporto sul consumo del suolo in Italia di Ispra (Istituto superiore per la protezione e la ricerca ambientale) e Snpa (Sistema nazionale per la protezione dell'ambiente) presentato ieri in Senato. Come spiegato dai due enti, per consumo di suolo si intende la variazione da una copertura non artificiale (suolo non consumato) a una copertura artificiale del suolo (suolo consumato). “Si passeggerà a piedi nudi nel cemento e sempre di meno nelle aree verdi cittadine: aumenta lo spreco di suolo soprattutto all’interno delle città italiane – si legge –. In particolare nelle aree urbane ad alta densità solo nel 2018 abbiamo perso 24 metri quadrati per ogni ettaro di area verde. In totale, quasi la metà della perdita di suolo nazionale dell’ultimo anno si... Read more →

PFAS: un problema senza rimedio

Cosa sono i PFAS. La sigla indica Sostanze Perfluoro Alchiliche (acidi perfluoroacrilici): è una famiglia di composti chimici utilizzata prevalentemente in campo industriale. Sono catene alchiliche idrofobiche fluorurate: in estrema sintesi, sono acidi molto forti usati in forma liquida, con una struttura chimica che conferisce loro una particolare stabilità termica e li rende resistenti ai principali processi naturali di degradazione. Le classi di PFAS più diffuse sono il PFOA (acido perfluoroottanoico) e il PFOS (perfluorottanosulfonato): quest'ultimo è usato per esempio nelle schiume antincendio. PFOA e PFOS (8 atomi di carbonio) hanno un'elevata persistenza nell'ambiente (oltre 5 anni), mentre altri PFAS a catena corta (4-6 atomi di carbonio) hanno una persistenza ridotta, misurabile in qualche decina di giorni. Dagli anni Cinquanta i PFAS sono usati nella filiera di concia delle pelli, nel trattamento dei tappeti, nella produzione di carta e cartone per uso alimentare, per rivestire le padelle antiaderenti e nella... Read more →

Civiltà: siamo sicuri di sapere cosa vuol dire?

2001 odissea nello spazio Nel dibattito pubblico c’è una parola che ricorre spesso: civiltà. È un concetto dato per scontato, ma appena ci si fa un po’ caso si vede che ognuno ha una sua idea su quale sia il significato di questa parola. Tale è la confusione su cosa voglia dire “civiltà” che qualcuno la invoca per giustificare l’accoglienza verso i migranti e qualcun’altro per sostenere il motto “prima gli italiani”. Un’indeterminatezza imbarazzante per una parola che troviamo tutti i giorni tra le nostre letture. E che non è passata inosservata. Allo scorso Salone del Libro di Torino si è tenuto un incontro, organizzato dal Festival della Comunicazione, proprio per discutere su quali siano i confini di questa parola. Vi hanno preso parte Alessandro Barbero, storico e Maurizio Ferraris, filosofo. Barbero evidenzia per primo come il concetto sia sfuggente: “Civiltà è una delle tante parole che noi usiamo come... Read more →

La paura di essere inutili, il coraggio di formarsi

Pubblichiamo questo post dedicato ai medici specializzandi che vivono la professione tra ansia fisiologica e paura paralizzante. Riteniamo che la sua lettura sia utile anche a chi non è medico. L'esercizio professionale di molti operatori socio-sanitari, di avvocati, di ingegneri, insegnanti, economisti presenta le stesse ansie e paure, non solo nel timore di commettere errori, ma nel clima di ostilità sociale in cui queste ed altre professioni si trovano ad operare. Un clima di solitudine e di paura che non aiuta l'agire operativo a cui si aggiunge un clima di ostilità da parte del paziente/cliente che finisce col condizionare le scelte e con l'essere fatte con una propensione alla propria difesa, piuttosto che al il bene dell'interessato. Un clima sociale deleterio che induce a squalificazione di qualsiasi senso di responsabilità verso il cittadino, un clima deleterio di contesto formativo che non sempre porta ad una qualificazione avanzata di responsabilità: La... Read more →

Il punto sul caso di Vincent Lambert

Facciamo il punto sulla vicenda di Vincent Lambert, l’uomo francese per il quale, dopo più di dieci anni di coma, era stata decisa interruzione dell’alimentazione , ma che la Corte d’appello di Parigi ha ordinato di riprendere il 20 maggio 2019. La vicenda è, iniziata nel 2008, e gli ultimi giorni è tornata sulle prime pagine. Chi è Vincent Lambert Vincent Lambert è un infermiere, di 42 anni che, rimasto vittima di un incidente stradale, è in stato dichiarato vegetativo dal settembre del 2008. La vicenda Il 29 settembre del 2008, Lambert, allora 32enne, è rimasto vittima di un incidente stradale dal quale riporta un trauma cranico che lo fa entrare in coma vegetativo. Successivamente uscirà dal coma per entrare in uno stato, definito nel 2011 dal Coma Science Group di Liegi, di “coscienza minima”. Negli ultimi dieci anni si è combattuta un’accesa una battaglia legale che vedeva due parti,... Read more →

Che sfida straordinaria il futuro!

Scienza, tecnologia, medicina, evolvono a ritmi stordenti. Quello che 200 anni fa pareva restare quasi immobile, e 100 anni fa mutare nel volgere di un paio di generazioni, ora evolve nell’intervallo fra due panettoni. Noi non siamo fatti per mutare le nostre idee con la flessibilità necessaria e resistiamo inutilmente. O forse no, che a pensarci bene moltissimi vivono il loro tran tran con una corazza impenetrabile di inconsapevolezza, e quando la modernità irrompe nelle loro vite, loro malgrado, se la prendono con entità astratte e lontane: il destino; la casta; il governo ladro. Mentre tutto il mondo cambia, rendendo sottili i confini e permutabili le classi (in senso epistemologico, gli oggetti della classificazione), noi mutiamo con lui (mondo) e ci rendiamo elastici con loro (classi), sempreché la nostra attenzione sia puntata su questo mutamento, ché come ho detto non solo non è così per tutti ma, tristemente a ben... Read more →

Compassione: sentire il dolore dell'altro

Erminio Gius (2019) Compassione. Bibbia e psicoanalisi per uno studio della società. Edizioni Dehoniane, 224 pagine, 18,50 euro. Questo libro affronta il tema della compassione ispirandosi ad alcune parabole dei Vangeli e ad altri scritti della Bibbia interpretati in chiave psicosociale e psicoanalitica. L'intento è di conoscere i vissuti psicologici, consci e inconsci, che caratterizzano i comportamenti umani e le potenzialità che possono esprimere quando si trasformano in azioni d'aiuto verso la società. Lo sfondo di partenza è quello proprio della cultura ebraico-cristiana, ma la lettura affonda nelle scienze medico-umanistiche moderne. Questo approccio rende l'argomentare del libro pieno di fascino e capace di continui rimandi tra i fondamenti culturali storici e le proiezioni delle più avanzate anteprime del futuro interpretativo della natura umana. Gius constata che siamo programmati per la compassione: dolore e gioia dell'altro sono per ognuno di noi una chiave che ci permette di costruire un'etica universale globale,... Read more →

“Scrostati piccolo, lasciami lavorare!”

La risposta dei padroni del vapore ai ragazzi del Friday for future Per salvare il pianeta dal riscaldamento globale, per assicurare un futuro alla razza umana e alle nuove generazioni “non c’è più tempo”. Per esporre questa clamorosa, pacifica, coloratissima denuncia, venerdì 15 marzo milioni di giovani e giovanissimi sono scesi nelle strade e nelle piazze di tutto il mondo. Centinaia di migliaia in 180 città italiane. Alcune migliaia anche nella mia bella addormentata Ferrara, risvegliatasi dopo un lungo sonno. L’appello di Greta Thunberg , la ragazzina di Stoccolma dalla faccia tonda e il breve sorriso, ha prodotto un maremoto. I numeri imponenti del Friday for future hanno stupito e spiazzato tutti: i media, i professionisti della politica, i padroni dell’economia. I capi di Stato. I padri, le madri, tutto il mondo degli adulti. E Adesso? “Grazie ragazzi” c’era scritto su un cartello verde. E i ringraziamenti davvero si sprecano:... Read more →

L’ultimo Sapiens. Viaggio al termine della nostra specie

Gianfranco Pacchioni, docente di chimica all’Università di Milano Bicocca, scienziato attento sia agli aspetti organizzativi della ricerca sia alle ricadute sociali delle scoperte scientifiche, è ritornato sui racconti d’invenzione di Primo Levi – segnatamente su Storie naturali (1966) e Vizio di forma (1971) – usandoli come lente per mettere a fuoco alcune delle più produttive linee di ricerca della scienza e della tecnologia contemporanee. Ne è risultato un libro vivace, inquietante e istruttivo: da un lato un omaggio al grande scrittore torinese, che ha dato prova di una lungimiranza a volte davvero straordinaria, dall’altro un aggiornamento sul nostro presente e soprattutto sul nostro futuro prossimo che non può non destare sconcerto. Il senso complessivo delle trasformazioni e innovazioni in atto è annunciato dal provocatorio titolo L’ultimo Sapiens, doppiato dalla céliniana specificazione Viaggio al termine della nostra specie. La premessa, affidata a Telmo Pievani, certifica che proprio di questo si tratta:... Read more →